Oleg Zemlyakov, future star du cyclisme kazakh?

Il est agé de 22 ans, est Champion du Kazakhstan en titre, porte les couleurs de la formation Continentale Vino 4ever et est actuellement classé 19e du Classement UCI Asia Tour 2015 (et 4e Espoirs) et pourtant, le nom d'Oleg Zemlyakov ne vous dit très certainement pas grand chose. Coureur de talent à son aise dans les bosses, Zemlyakov s'est noatmment distingué sur le sol français cette saison en prenant une belle 3e place sur le Grand Prix des Marbiers (1.2) à Bellignies, après avoir été l'un des grands animateurs de la journée, faisant la majeure partie de la course seul en tête avant de craquer dans les derniers tours de cette difficile épreuve. Il s'était également distingué quelques jours avant l'épreuve nordiste à l'occasion du Tour de l'Ain (2.1), qu'il a bouclé à une belle et prometteuse 18e place au classement général final, accusant un retard de 3'55" sur le vainqueur, Alexandre Geniez (FDJ). S'il s'est offert l'honneur de devancer les professionnels de la formation Astana lors des Championnats du Kazakhstan en Juin dernier, Zemlyakov a fait preuve d'une belle régularité tout au long de cette saison 2015, que ce soit en Europe ou en Asie, terminant ainsi 4e du Classement général du Tour des Philippines (2.2), sa première course de la saison, 11e du Tour de Taiwan (2.1), 7e du Grand Prix of Adygeya (2.2), en Russie, remporté par Sergey Firsanov (RusVelo), 6e également de l'Okolo Slovenska (2.2) ou encore en se classant 2e du Tour of Szeklerland (2.2), en Roumanie, ou encore 2e du Tour de Bulgarie (2.2). Notons également qu'il s'est classé 4e de la dernière étape du Tour du Val d'Aoste (2.2U), étape vallonnée remportée par un certain Lennard Kämna, qui sera professionnel en 2016 au sein de la formation Cult Energy-Stölting, avant de se classer 20e du classement général de cette difficile épreuve remportée par Robert Power, futur coureur de l'équipe Orica-GreenEDGE, devant un certain Laurens De Plus, qui portera lui les couleurs de l'équipe Etixx-Quick Step en 2016. Zemlyakov s'était également distingué sur les Championnats du Monde Espoirs de Richmond, en attaquant à environ 85km de l'arrivée pour parcourir un tour complet en solitaire afin de revenir sur la tête de course, nous offrant là une belle course-poursuite, avant de prendre place au sein d'un trio de tête dans lequel nous retrouvions également l'allemand Maximilian Schachmann et le chilien José Luis Rodriguez. Seulement voilà, si talentueux soit-il, Zemlyakov ne court pas toujours juste, ce qui lui a sûrement coûté quelques victoires cette saison. Attaquant fougueux et très à l'aise sur les circuit exigeants, le jeune coureur kazakh semble promis à un bel avenir sur le vélo et, en particulier sur les courses du type ardennaises. Un avenir qui passera très certainement par la maison mère, Astana, managée par un certain Alexandre Vinokourov, sponsor principal de la formation actuelle de Zemlyakov, si ce dernier suit une progression logique en 2016 et parvient à bonifier son titre de Champion du Kazakhstan en décrochant de belles victoires la saison prochaine. Mais avant cela, il lui faudra apprendre à se canaliser et à courir plus juste pour pouvoir s'imposer d'avantage en 2016.

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